Werkgever aansprakelijk voor letselschade door arbeidsongeval
In een door Ridder Letselschade geïnitieerde en gefinancierde deelgeschilprocedure heeft de rechtbank Den Haag beslist dat een werkgever aansprakelijk is voor de letselschade als gevolg van een arbeidsongeval.
Het arbeidsongeval
Het arbeidsongeval vond plaats op 19 juli 2007 in een bedrijf voor batterij-recycling te Ermelo (thans gevestigd in Lelystad). Daar was het slachtoffer als werknemer belast met het sorteren van batterijen op een bordes, dat via een metalen trap kon worden bereikt. Hij is toen op de trap op een een batterij gestapt waardoor zijn voet weggleed en hij van de trap viel. Hij liep daarbij kneuzingen op aan onder andere een been.
De werknemer stelde zich op het standpunt dat de werkgever aansprakelijk was voor het ontstaan van het arbeidsongeval omdat die niet had gezorgd voor veilige werkomstandigheden. Immers, er lagen altijd batterijen op het bordes en op de trap die van de sorteerband afsprongen en op trappen en bordessen terechtkwamen.
Ridder Letselschade en MENS advocaten
De werknemer heeft zich aanvankelijk gemeld bij Ridder Letselschade te Zeewolde. Nadat er vruchteloos was gepoogd de aansprakelijkheid erkend te krijgen, werd mr. Paul Meijer van MENS Advocaten te Rotterdam ingeschakeld. Toen de buitengerechtelijke onderhandelingen tussen hem en AEgon, de verzekeraar van de werkgever, op niets waren uitgelopen, heeft mr. Meijer een deelgeschil aanhangig gemaakt bij de rechtbank, daartoe financieel gesteund door Ridder Letselschade.
Standpunt werkgever
Volgens de werkgever was het bedrijf niet aansprakelijk omdat er geregeld werd gezorgd voor het opruimen van de batterijen en omdat er een bord hing met daarop de waarschuwing dat er moest worden opgepast voor op de trappen en bordessen liggende batterijen. Ook was er veiligheidsschoeisel uitgereikt aan de werknemers. Bovendien zou niet vaststaan dat de werknemer over een batterij was uitgegleden.
Overwegingen rechtbank
De rechtbank stelde vast dat ervan mocht worden uitgegaan dat de werknemer wel degelijk over een batterij was uitgegleden. Dat verweer werd gemotiveerd gepasseerd. Bovendien stelde de rechtbank nog maar weer eens dat het niet aan de werknemer is om de precieze toedracht van een arbeidsongeval te stellen, daarbij verwijzend naar HR 4 mei 2001, NJ 2001, 377 en HR 10 december 1999, NJ 2000, 211.
Schending van de zorgplicht
Wat betreft de geschonden zorgplicht stelt de rechtbank, dat de werkgever er niet in is geslaagd om te bewijzen dat er opzet of bewuste roekeloosheid in het spel was. De werkgever moest dus aantonen dat hij de zorgplicht was nagekomen. Daarbij merkt de rechtbank op dat de gehele inrichting van de werkvloer en productiehal zodanig is, dat er gemakkelijk batterijen van de sorteerband kunnen vallen of afspringen en dat dat gevaar niet (voldoende) is voorkomen. Er hadden maatregelenen kunnen, maar ook moeten worden getroffen om dat te voorkomen. Het geregeld opruimen en waarschuwen was onvoldoende. Dus, de werkgever heeft zijn zorgplicht geschonden en is voor de gevolgen van het arbeidsongeval aansprakelijk.
Letselschade
In het geding was alleen het vaststellen van de aansprakelijkheid van de werkgever, nog niet de vaststelling en vergoeding van de letselschade. Met deze uitspraak in de hand kan de letselschade vastgesteld en vergoed gaan worden.
De beschikking van de rechtbank Den Haag is gedateerd: 21 maart 2012, nr. HA RK 11-763.
De laatste blogs
Ongeluk door gladheid tijdens de winterse maanden
Het winterse weer is in aantocht. Enkele weken geleden zorgde lokale gladheid in grote delen van Nederland al voor gevaarlijke situaties en volgens modellen van weeronline.nl belooft het de laatste week van december ook ijskoud te worden. Hoewel een witte kerst voor velen een droom is, brengen sneeuw, ijzel en hagel ook aanzienlijke risico’s met […]
Veiligheid op de werkvloer niet gegarandeerd
Bent u slachtoffer geweest van een ongeval tijdens de uitoefening van uw werkzaamheden? Dan spreken we over een bedrijfs- of arbeidsongeval. Onlangs werd bekend dat in Nederland jaarlijks zo’n 200.00 arbeidsongevallen plaatsvinden waarvan 2.300 ernstig zijn, aldus het RIVM. In 2023 verloren 69 mensen hun leven door een arbeidsongeval. Gemiddeld genomen was er in 2023 […]
Wintertijd en letselschade: ongelukkige combinatie!
Het is je ongetwijfeld niet ontgaan dat afgelopen weekend de wintertijd is ingegaan. ’s Morgens is het dan wel minder lang donker, maar in de namiddag valt de schemering toch wat eerder. Waar de een hier maar enkele dagen aan hoeft te wennen, is een ander juist voor een langere periode ontregeld. Niet alleen […]