Mijn weg naar de ‘letselschadewereld’ was geen strak uitgestippeld plan, maar een zoektocht die begon met een simpele realisatie: ik wilde niet mijn hele leven in de horeca blijven werken. Na jarenlang met veel plezier op de meest uiteenlopende plekken te hebben gewerkt — als kok in drukke Amsterdamse hotelkeukens, in de bediening bij strandtenten, als gastheer op Circuit Park Zandvoort en bij een cateraar op de grachten — besloot ik op mijn achtentwintigste het roer volledig om te gooien.
De studie rechten bleek een goede zet. Hoewel mijn interesse tijdens de studie al naar het privaatrecht uitging, vond ik ook het bestuursrecht interessant. Na mijn bachelor aan de Universiteit van Amsterdam rolde ik dan ook min of meer toevallig dat vakgebied in. Hoewel leerzaam, merkte ik in de praktijk al snel dat de rigide regels en procedures me beperkten. Ik had het gevoel dat ik daardoor te weinig voor mensen kon betekenen, terwijl ik cliënten juist écht wil helpen.
In de letselschade kan dat gelukkig wel. Sinds september 2025 werk ik bij Ridder Letselschade, waar ik de kans krijg om expert te worden in een rechtsgebied dat me enorm aanspreekt. Ondertussen leg ik de laatste hand aan mijn Master Rechtsgeleerdheid aan de Open Universiteit.
Ervaringsdeskundige door sport
Hoewel ik gelukkig nooit letsel heb opgelopen dat een ander kan worden toegerekend, ben ik door mijn sportverleden wel een soort ervaringsdeskundige op het gebied van blessures. Tussen mijn 15e en 26ste speelde ik namelijk American Football. In die jaren heb ik zo ongeveer alles vanaf mijn tenen tot mijn hoofd wel een keer overbelast, verrekt, gekneusd, gescheurd of gebroken. Ik weet dus uit eigen ervaring hoe frustrerend een herstelproces kan zijn en wat het fysiek en mentaal met je doet als je beperkt bent in je normale doen en laten. Die ervaring helpt me om me echt in te leven in de situatie van mijn cliënten.
Waarom het ‘Kelderluikarrest’ mij zo aanspreekt
Tijdens mijn studie werd mijn interesse in het aansprakelijkheidsrecht gewekt door het beroemde Kelderluikarrest. In deze klassieke zaak uit de jaren ’60 viel een klant in een openstaand kelderluik van een Amsterdams café. De rechter legde hierin de regels vast die we nog steeds gebruiken om te bepalen of iemand aansprakelijk is voor letsel ontstaan door een gevaarlijke situatie.
Voor mij is dit arrest de perfecte link tussen mijn verleden en heden. Als oud-horecamedewerker weet ik hoe snel een onveilige situatie — zoals een gladde vloer of een open luik — kan ontstaan in de hectiek van de dag. Bij Ridder help ik nu dagelijks mensen die de dupe zijn geworden van dit soort situaties. Het geeft me veel voldoening om nu aan de juridische kant te staan en cliënten echt verder te helpen